เช่นเดียวกับเกมยุทธวิธีผลัดกันเล่นส่วนใหญ่ ผู้เล่นควบคุมยูนิต (ในกรณีนี้คือตัวละครทรานส์ฟอร์มเมอร์สเจเนอเรชัน 1 จำนวน 23 ตัว) ในระดับขนาดเล็กและอิงตามตาราง เพื่อกระตุ้นให้เกิดการ "แปลงร่าง" มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผู้เล่นจะได้รับตัวเลือกในการเปลี่ยนหุ่นยนต์แต่ละตัวให้เป็นพาหนะของตน (หรือในทำนองกลับกัน) เมื่อสิ้นสุดเทิร์น[6] โดยขณะอยู่ในโหมดยานพาหนะ บรรดาทรานส์ฟอร์มเมอร์สามารถเดินทางได้ไกลขึ้นและได้รับความเสียหายลดลง แต่ไม่สามารถโจมตีได้[7] ขณะอยู่ในโหมดหุ่นยนต์ พวกมันได้รับความสามารถในการโจมตีทรานส์ฟอร์มเมอร์สตัวอื่น และเข้ายึดโครงสร้างที่จำเป็นซึ่งผลิตพลังงาน (เช่น เสาไฟฟ้าแรงสูง)[8] แหล่งพลังงานให้เอเนอร์กอน ซึ่งทำหน้าที่เป็นสกุลเงินของเกม โดยเอเนอร์กอนอนุญาตให้ผู้เล่นอัปเกรดหรือซ่อมแซมยูนิต หรือเรียกตัวละครเพิ่มเติมเข้ามาเล่น[7]

ในการทัพหลัก ผู้เล่นจะได้ควบคุมออโตบอทฝ่ายพระเอก ต่อสู้กับกองกำลังดีเซปติคอนผู้ชั่วร้ายของเมกะทรอน ซึ่งเริ่มเกมด้วยบัมเบิลบีและแร็ตเชต ตัวละครเพิ่มเติมจะถูกเพิ่มเมื่อเรื่องราวดำเนินไป โดยแต่ละตัวมีความสามารถหรือลักษณะพิเศษเฉพาะตัว[8] ออพติมัส ไพรม์ ผู้นำออโตบอทมอบ "ขวัญกำลังใจ" ให้กับยูนิตฝ่ายเดียวกันในพื้นที่ใกล้เคียง ซึ่งจะเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้ของพวกเขา[7] ส่วนแร็ตเชต (ซึ่งแปลงร่างเป็นรถพยาบาล) เป็นแพทย์เพียงคนเดียวของเกม[9] และการอยู่รอดของเขาจึงเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดของหุ่นยนต์ตัวอื่น ๆ[7] ทั้งนี้ เมโทรเพล็กซ์ขนาดนครทำหน้าที่เป็นฐานเคลื่อนที่ของออโตบอท และใช้เพื่อเรียกตัวละครสนับสนุน เช่น โพรว์, ไอเอิร์นไฮด์ และไซด์สไวป์ (ส่วนทริปติคอนทำหน้าที่เดียวกันสำหรับดีเซปติคอน)[7][9] นอกจากนั้น บลาสเตอร์ที่เป็นบูมบอกซ์ สามารถเรียกใช้อีเจกต์และรีไวด์ที่เป็นมินิคาสเซต เช่นเดียวกับซาวด์เวฟของดีเซปติคอน ที่มีลูกน้องของเขาคือเฟรนซีและรัมเบิล[10][11] ตลอดจนเช่นเดียวกับในการ์ตูน เจ็ทไฟเออร์ต้องเปลี่ยนฝ่ายมาจากดีเซปติคอน[7] และการแปลงร่างกริมล็อคที่เป็นไทแรนโนซอร์จะบดขยี้ดีเซปติคอนอย่างง่ายดาย[8]